<푸르파파> 저가커피 레드오션에서 아이스크림 라떼로 선택받은 법

아메리카노 대신 한 스쿱

저가커피 레드오션에서 푸르파파가 선택받은 이유

서울 시청역 근처 북창동. 점심시간이면 직장인들이 커피를 사러 쏟아져 나오는 동네입니다. 이 골목에서는 몇 걸음마다 1,000원대 아메리카노 간판이 보이죠. 그런데 그 사이 한 가게 앞에만 유독 긴 줄이 섭니다. 사람들 손에 들린 건 아메리카노가 아니라, 하얀 아이스크림이 소복이 올라간 라떼예요.

라떼 전문 브랜드 '푸르파파'입니다. 북창동에서 시작한 이 브랜드는 서초, 마곡, 문래, 분당, 안산, 파주로 매장을 넓혔고, 2026년 6월에는 필리핀 마닐라의 아얄라몰에 해외 매장까지 열었어요.

전국의 커피 프랜차이즈 매장이 3만 곳에 가까운 지금, 뒤늦게 이 시장에 들어온 브랜드는 무엇으로 싸워야 할까요. 오늘 브랜드 노트는 모두가 같은 무기로 싸우는 시장에서 다르게 선택받는 법을, 아이스크림 한 스쿱을 얹은 라떼에게서 찾아봅니다.

푸르파파 아이스크림 라떼 이미지 / 출처 : 다이닝코드

이 글의 3줄 요약

1. 국내 커피 프랜차이즈는 2만 9천여 곳. 저가커피 시장은 맛과 가격이 평준화되고, 이제 자본력과 톱모델 마케팅의 싸움이 됐습니다.

2. 푸르파파는 가격 경쟁 대신 아이스크림을 올린 라떼라는 시그니처 하나로 '커피집'이 아닌 '아이스크림 라떼 카페'라는 자리를 만들었습니다.

3. 레드오션에서 필요한 건 더 큰 목소리가 아니라, 다르게 선택받을 이유 하나입니다.

01. 저가커피 시장은 이미 포화 상태

같은 아메리카노, 다른 자본력

공정거래위원회 가맹사업 통계에 따르면 2025년 국내 커피 프랜차이즈 브랜드는 921개, 매장은 2만 9,101곳입니다. 그중 메가MGC커피가 3,325곳, 컴포즈커피가 2,649곳, 빽다방이 1,712곳으로 저가커피 브랜드가 상위권을 휩쓸었어요.

성장 속도는 놀라웠습니다. 2021년부터 2024년까지 상위 10개 커피 프랜차이즈의 가맹점은 1만 1,109곳에서 1만 5,692곳으로 41% 넘게 늘었고, 메가MGC커피와 컴포즈커피는 3년 만에 매장 수가 두 배를 넘겼어요. 가맹점 1위 자리도 이디야커피에서 메가MGC커피로 바뀌었죠.

하지만 그 성장의 열매가 모두에게 돌아간 건 아니었습니다. 같은 기간 메가MGC커피 운영사의 매출은 464% 늘었지만, 가맹점 한 곳의 연평균 매출 증가율은 10.7%에 그쳤어요. 컴포즈커피는 0.8%, 더벤티는 오히려 5% 줄었습니다. 매장은 늘었는데 매장당 매출은 제자리걸음인 시장. 업계에서 '제로섬'이라는 말이 나오는 이유입니다.

그러니 경쟁의 무기도 달라졌습니다. 맛과 가격이 평준화되면서 아메리카노 한 잔으로는 차별화하기 어려워졌고, 대형 브랜드들은 투자 자본과 톱모델 마케팅으로 인지도를 키웁니다. 더벤티는 지드래곤을, 매머드커피는 김우빈을 모델로 세웠고, 메가MGC커피는 아이돌 콘서트까지 열었어요. 뒤늦게 이 시장에 뛰어든 작은 브랜드에게는 가격이 아닌 다른 이유로 선택받을 무기가 필요합니다.

저가 카페 브랜드 로고 이미지 / 출처 : 이코노미사이언스

스몰브랜드를 위한 인사이트

경쟁 매장이 많은 상권에 들어갈 때는 '옆 가게보다 싸게'가 아니라 '옆 가게에 없는 것'부터 찾아보세요. 반경 300m 안의 카페 메뉴판을 모두 모아 보면, 모두가 파는 메뉴와 아무도 팔지 않는 메뉴가 선명하게 보입니다. 빈자리는 대개 두 번째 목록에 있습니다

02. 한 잔의 라떼가 줄을 만들었다

북창동에서 시작된 라떼 전문 브랜드

자본력으로 정면 승부하기 어려운 시장에서 푸르파파가 꺼낸 무기는 '라떼'였습니다. 서울 북창동에서 문을 연 푸르파파는 처음부터 아메리카노가 아니라 라떼를 전면에 내세웠어요. 그중에서도 차가운 라떼 위에 부드러운 아이스크림을 올린 '소프트 라떼'가 손님을 불러 모았습니다.

가격은 저가커피의 문법을 크게 벗어나지 않았습니다. 북창동 직영점 기준으로 아메리카노는 1,900원, 소프트 라떼는 3,500원, 시그니처 라떼는 3,800원이에요. 저가커피와 비슷한 가격대에서, 저가커피에는 없는 한 잔의 경험을 만든 겁니다. 방문객 후기에는 '라떼가 부드럽고 고소하다', '맛과 가성비 모두 잡았다'는 평가가 이어집니다.

반응은 확장으로 이어졌습니다. 푸르파파는 2025년 1월 4일 가맹 사업설명회를 열며 본격적으로 브랜드 확장에 나섰고, 지금은 서울과 수도권 곳곳에 매장을 두고 있어요. 2026년 6월에는 필리핀 마닐라 아얄라몰에 매장을 내며 해외로도 발을 넓혔습니다

푸르파파 북창동 카페 외관 이미지 : 출처 : 다이닝코드

스몰브랜드를 위한 인사이트

차별화가 꼭 비싼 가격을 뜻하지는 않습니다. 푸르파파는 저가커피와 비슷한 가격대 안에서 '하나 더 얹은' 경험을 만들었어요. 우리 대표 메뉴에 원가 부담이 크지 않으면서 손님이 확실히 알아챌 수 있는 '한 스쿱'이 무엇일지 고민해 보세요.

03. 커피가 아니라 아이스크림 카페

회전율 대신 디저트 경험으로

대형 저가 브랜드들이 '빠른 아메리카노 회전율'로 승부하는 사이, 푸르파파는 다른 자리를 골랐습니다. 간판에도 'COFFEE & ICE CREAM'이라고 적었죠. 커피집이 아니라 아이스크림 카페로 기억되겠다는 선언입니다.

푸르파파가 내세우는 차별점은 세 가지입니다. 직접 숙성한 우유로 만든 커스텀 블렌딩 라떼, 취향에 맞춰 고를 수 있는 원두, 그리고 원유 아이스크림을 올린 소프트 라떼. 커피 한 잔을 파는 게 아니라 디저트 경험을 파는 데 집중한 겁니다

푸르파파 아이스크림 이미지 / 출처 : 푸르파파 홈페이지

스몰브랜드를 위한 인사이트

간판과 메뉴판 맨 윗줄은 손님에게 '우리는 어떤 가게다'라고 말하는 자리입니다. 푸르파파가 'COFFEE & ICE CREAM'을 내건 것처럼, 우리 가게가 손님에게 기억되고 싶은 한 단어를 간판, 메뉴판, 컵에 똑같이 새겨보세요.

04. 가격 경쟁 대신, 기분을 설계했다

오늘을 조금 더 달콤하게

저가커피 시장의 경쟁은 오랫동안 '더 빠르게, 더 저렴하게'에 집중돼 있었습니다. 푸르파파는 그 경쟁 속에서 한 잔을 마시는 순간의 기분까지 설계했어요. 부드러운 원유 아이스크림을 올린 라떼, 컵과 간판에 그려진 돌고래 캐릭터가 만드는 편안한 분위기. 커피를 사는 짧은 순간에 작은 즐거움과 기분 전환을 더한 거죠. 이는 가격만 따지기보다 나를 기분 좋게 만드는 경험에 기꺼이 지갑을 여는 '필코노미(Feelconomy)', 즉 감정 소비의 흐름과도 맞닿아 있습니다. 필코노미는 감정(Feel)과 경제(Economy)를 합친 말로, 소비의 기준이 기능에서 감정과 경험으로 옮겨가는 현상을 가리켜요. 푸르파파가 판 것은 라떼가 아니라, 오늘을 조금 더 달콤하게 만드는 기분이었습니다.

푸르파파 슬로건 이미지 / 출처 : 푸르파파 홈페이지

스몰브랜드를 위한 인사이트

손님이 우리 가게를 나설 때 어떤 기분이었으면 좋겠는지 한 단어로 정해보세요. '든든함', '달콤함', '설렘'. 그 단어가 정해지면 메뉴의 토핑, 컵의 그림, 직원의 인사말까지 같은 방향으로 맞출 수 있습니다. 기분은 가격보다 오래 기억됩니다.

05. 레드오션에도 틈새는 있다

같은 무기로 싸우는 시장의 빈자리

시장이 포화됐다는 건, 모든 기회가 사라졌다는 뜻은 아닙니다. 대부분의 브랜드가 같은 무기로 싸우고 있다는 뜻이기도 하죠. 가격 경쟁이 치열할수록, 경험의 빈자리를 보세요. 모두가 '더 싸게'를 말할 때, 손님은 그 한 잔이 주는 기분과 기억을 선택할 수도 있습니다. 매장 수보다 중요한 건, 한 매장의 확신입니다. 작더라도 손님이 반복해서 찾는 직영점의 데이터는 브랜드의 가능성을 증명하는 가장 강력한 근거가 됩니다. 푸르파파가 가맹 사업에 나서기 전 북창동 직영점에서 먼저 반응을 확인한 것처럼요. 시그니처 하나가 시장의 기준을 바꿉니다. 익숙한 커피에 낯선 한 스쿱을 더한 것처럼, 명확한 한 가지 차별점은 브랜드를 기억하게 만듭니다.

저가커피 레드오션 설명 이미지 / 출처 : 식품외식경제

내 브랜드에 적용할 세 가지

1. 상권 메뉴판 지도 그리기

 반경 300m 안의 경쟁 매장 메뉴를 모아 '모두 파는 메뉴'와 '아무도 안 파는 메뉴'를 나눠보세요.

2. 대표 메뉴에 '한 스쿱' 더하기

원가 부담은 적고 손님은 확실히 알아챌 수 있는 토핑, 담음새, 곁들임을 하나 정해 시그니처로 만드세요.

3. 확장 전에 한 매장 데이터 쌓기 

재방문율, 시그니처 메뉴 판매 비중, 피크 시간 대기 줄을 기록해 두세요. 

에디터의 말

레드오션이라는 말은 늘 겁을 줍니다. 이미 너무 많은 가게가 있고, 더 큰 자본이 있고, 더 유명한 모델이 

있으니까요. 그런데 푸르파파의 이야기는 다른 질문을 던집니다. 모두가 같은 걸 팔 때, 손님은 무엇을 기억할까? 그 답은 생각보다 작을 수 있어요. 라떼 위의 아이스크림 한 스쿱처럼요. 레드오션에서 필요한 건 더 큰 목소리가 아니라, 다르게 선택받을 이유입니다. 브랜드 노트에서는 스몰브랜드가 오늘 바로 쓸 수 있는 인사이트를 풀어냅니다. 라우드 메이커스는 그 인사이트가 대표님의 브랜드에서 현실이 되도록 함께 실행합니다.